Rodri, nama yang semakin dikenal di dunia sepak bola, telah membuktikan diri sebagai salah satu gelandang terbaik di Eropa. Bergabung dengan Manchester City pada 2019, pemain asal Spanyol ini menjadi sosok kunci di lini tengah tim asuhan Pep Guardiola. Dengan kemampuannya yang luar biasa dalam mengendalikan permainan, Rodri tidak hanya memberikan stabilitas, tetapi juga mendominasi lini tengah dengan visinya yang tajam dan kemampuan bertahan yang solid.

Karier Awal Rodri dan Perjalanan Menuju Manchester City

Rodri, yang memiliki nama lengkap Rodrigo Hernández Cascante, lahir di Madrid, Spanyol, pada 22 Juni 1996. Ia memulai karier sepak bolanya di akademi Atlético Madrid, salah satu klub top di Spanyol. Setelah beberapa tahun berkembang di akademi, ia dipromosikan ke tim utama Atlético Madrid pada tahun 2015. Namun, ia mulai mendapatkan perhatian lebih luas setelah pindah ke Villarreal pada 2017.

Di Villarreal, Rodri berkembang pesat dan menjadi salah satu gelandang tengah terbaik di La Liga. Penampilannya yang cemerlang menarik perhatian klub-klub besar, termasuk Manchester City. Pada 2019, City berhasil memboyong Rodri dengan biaya yang dilaporkan mencapai €70 juta, menjadikannya pemain termahal kedua dalam sejarah klub setelah Jack Grealish.

Peran Rodri di Manchester City

Sejak kedatangannya di Etihad Stadium, Rodri telah membuktikan kualitasnya sebagai pengganti yang sangat baik untuk Fernandinho, yang sebelumnya menjadi jangkar di lini tengah City. Dengan gaya bermain yang tenang, kemampuan dalam distribusi bola, dan kekuatan fisiknya, Rodri menjadi pemimpin di lini tengah Manchester City.

Rodri memainkan peran yang sangat penting dalam permainan tiki-taka yang diusung Pep Guardiola. Dia bertanggung jawab untuk menghubungkan pertahanan dengan serangan, mengatur tempo permainan, dan memberikan perlindungan kepada barisan belakang. Selain itu, Rodri juga memiliki kemampuan mencetak gol dari jarak jauh, seperti yang terlihat dalam beberapa pertandingan penting.

Kehebatan Rodri dalam Bertahan dan Menyerang

Rodri dikenal sebagai gelandang yang sangat lengkap, baik dalam aspek bertahan maupun menyerang. Dalam bertahan, ia sering kali menjadi penyekat serangan lawan, memotong umpan-umpan berbahaya, dan memberikan perlindungan vital kepada para bek. Kemampuannya untuk membaca permainan dengan baik membuatnya selalu berada di tempat yang tepat untuk merebut bola.

Di sisi menyerang, Rodri juga menunjukkan kualitasnya. Meskipun tugas utamanya adalah sebagai penghenti serangan lawan, Rodri kerap ikut dalam pergerakan menyerang, memberikan umpan-umpan jauh, dan bahkan mencetak gol penting. Salah satu momen terbaiknya adalah gol spektakuler yang ia cetak dalam final Liga Champions melawan Chelsea pada 2021, yang membawa City meraih kemenangan besar.